No nordeste brasileiro constata-se a existência de, pelo menos, quatro núcleos desertificados. Um deles está situado em Pernambuco, na região de Cabrobó, Belém do São Francisco e Petrolândia.

Dos 185 municípios que compõem o Estado, pelo menos 145 são áreas consideradas de risco de desertificação, de acordo com critérios da Convenção da Desertificação. Essas áreas estão concentradas no Agreste e Sertão pernambucanos.